Guía Práctica de Incoterms 2026: Todo lo que Necesitas Saber para Importar y Exportar

En el comercio internacional, una comunicación clara entre comprador y vendedor es la clave para evitar sorpresas financieras o malentendidos logísticos. Aquí es donde entran en juego los Incoterms (International Commercial Terms), un conjunto de reglas estandarizadas por la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que definen quién asume las responsabilidades, los costos y los riesgos en el transporte de mercancías.

En esta guía rápida y práctica te explicamos de manera sencilla cómo se clasifican y cuál deberías elegir según tu tipo de operación.

¿Qué definen (y qué no) los Incoterms?

Lo que SÍ definen:

• Punto de entrega: Cuándo y dónde el vendedor transfiere la responsabilidad de la carga al comprador.
• Reparto de costos: Quién paga el flete principal, el seguro, los trámites aduaneros y el transporte local.
• Transmisión del riesgo: El momento preciso en que la responsabilidad por pérdida o daño de la mercancía pasa al comprador.

Lo que NO definen:

• El precio total de la venta o la forma de pago.
• La transferencia de la propiedad/titularidad de la mercancía.
• Las consecuencias por incumplimiento de contrato.

Clasificación de los Incoterms 2020

Los 11 Incoterms vigentes se dividen en dos categorías principales: Multimodales (aptos para cualquier medio de transporte) y Marítimos/Vías Navegables.

1. Reglas Multimodales (Aplica para transporte Aéreo, Terrestre, Marítimo y Multimodal)

• EXW (Ex Works / En Fábrica):
  • Vendedor: Entrega la mercancía en sus propias instalaciones (fábrica o almacén).
  • Comprador: Asume todo el costo, riesgo y trámite desde la recogida en el origen hasta el destino final. Es la mínima obligación para el vendedor.
• FCA (Free Carrier / Franco Transportista):
  • Vendedor: Entrega la mercancía despachada de exportación al transportista designado por el comprador en un punto acordado.
  • Ideal para: Carga aérea o contenedores completos.
• CPT (Carriage Paid To / Transporte Pagado Hasta):
  • Vendedor: Paga el flete internacional hasta el lugar de destino acordado.
  • Riesgo: El riesgo se transfiere al comprador tan pronto como la carga se entrega al primer transportista en origen.
• CIP (Carriage and Insurance Paid To / Transporte y Seguro Pagados Hasta):
  • Vendedor: Igual que CPT, pero además está obligado a contratar un seguro de cobertura amplia (Cláusula A de las LMA/IIC) a favor del comprador.
• DAP (Delivered at Place / Entregado en Lugar):
  • Vendedor: Se encarga del transporte hasta la entrega en un punto acordado en destino (sin descargar el medio de transporte).
  • Comprador: Realiza los trámites de importación y el pago de impuestos aduaneros.
• DPU (Delivered at Place Unloaded / Entregado en Lugar Descargado):
  • Vendedor: Asume los costos y riesgos hasta entregar la mercancía descargada en el punto de destino acordado. (Sustituyó al antiguo DAT).
• DDP (Delivered Duty Paid / Entregado Derechos Pagados):
  • Vendedor: Asume la máxima responsabilidad. Paga transporte, seguro, trámites y tributos aduaneros de importación hasta la entrega final.

2. Reglas Exclusivas para Transporte Marítimo y Vías Navegables

• FAS (Free Alongside Ship / Franco al Costado del Buque):
  • Vendedor: Deja la mercancía al costado del buque designado en el puerto de embarque acordado.
• FOB (Free on Board / Franco a Bordo):
  • Vendedor: Sube y entrega la carga a bordo del buque.
  • Uso recomendado: Cargas a granel o mercancía no en contenedor.
• CFR (Cost and Freight / Costo y Flete):
  • Vendedor: Paga el flete marítimo hasta el puerto de destino.
  • Riesgo: El riesgo se transfiere al comprador una vez que la mercancía está a bordo del barco en el puerto de origen.
• CIF (Cost, Insurance and Freight / Costo, Seguro y Flete):
  • Vendedor: Cubre el costo, flete marítimo y un seguro básico (Cláusula C) hasta el puerto de destino.

Resumen Gráfico: Distribución de Responsabilidades

Incoterm	Despacho Exportación	Flete Internacional	Seguro de Transporte	Despacho Importación
EXW	Comprador	Comprador	Comprador	Comprador
FCA	Vendedor	Comprador	Comprador	Comprador
FOB / FAS	Vendedor	Comprador	Comprador	Comprador
CFR / CPT	Vendedor	Vendedor	Comprador	Comprador
CIF / CIP	Vendedor	Vendedor	Vendedor	Comprador
DAP / DPU	Vendedor	Vendedor	Vendedor	Comprador
DDP	Vendedor	Vendedor	Vendedor	Vendedor

Consejos Clave para Elegir el Incoterm Correcto

1. Evita usar FOB para carga contenerizada: Para contenedores (FCL/LCL), la mercancía se entrega habitualmente en una terminal de contenedores antes de abordar el buque. El término correcto a utilizar en ese caso es FCA.
2. Especifica siempre el lugar exacto: No basta con indicar «FOB Guayaquil». La forma correcta en el contrato es: FOB Puerto de Guayaquil, Ecuador, Incoterms 2020.
3. Analiza tu capacidad de gestión: Si no tienes experiencia con las aduanas de un país de destino, evita vender bajo DDP o comprar bajo EXW.

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